私は，仕事で落ち込むことはない．少なくとも今まではなかった．
それは，自分がどうにかすればいいという状況では，あまりプレッシャーを感じないでがんばれるから．これまでたいていのことは切り抜けられてきた．
それに，たとえできないことがあっても，無意識のうちに自分の存在を危険にさらさないように「逃げる」コツを身につけているのではないかと思う．

そんな私が唯一「落ち込む」のは，家族，特にこどもとの葛藤の中だ．これにはめちゃくちゃ弱い．弱い上に，子どもとの葛藤では「逃げる」ずるさも賢さももっていない．
子どものことでは，真正面からぶつかって，些細なことで傷つき，落ち込んでしまう．仕事のときとは，まるで，別人格の私．

今朝も息子とのやり取りの中で，いいようのない暗い気分になった．車のエンジンをかけ，カーステレオを入れて走らせるが，何が流れているのかも気がつかないくらいどよ～んとしていた．
慣れた通勤の道，息子のことばを，態度を思い出し，自分の対応を反芻する．そして，自分に問い掛ける．
あなたは息子に何を言いたいの？
あなたは息子に何を望んでいるの？
あなたは息子に自分の価値観を押し付けていないといえる？
あなたは息子の人生を尊重している？
そうやって問いと答えをぐるぐると続けていくうちに，気持ちが「落としどころ」に落ちていく．毎度のことだ．
――私は息子の人生をどうにもしてやれない，彼は自分で考え，失敗も学びとして，生き抜いていくしかないのだ，私だって，そうやって経験をしながら学んできたではないか，その過程で親が何の役に立ったというのか・・・と．
仕方ないよな．息子が自分で考えて何かを掴み取っていくしかないんだから，親は信じ，祈るくらいのことしかできないよな――大きくため息が出て，やっと詰まっていた肺に空気が通った気がした．

車の中には「竹内まりや」が流れていた．
いつの間にか，車は丘のうえの広い並木道にさしかかっていた．両側に赤く，黄色く色づいた木々が近づいては過ぎていく．
きれいだ．
あ～，きれいだなあ．
そう感じた途端，涙がにじんできた．
自然はいつだって私の周りに美しく存在している．
紅葉がほんとにきれいだ・・・．